СРАВНЕНИЕ — один из основных логических приемов познания внешнего мира и духовных ценностей. Познание любого предмета и явления начинается с того, что мы его отличаем от всех других предметов и устанавливаем сходство его с родственными предметами. Познание есть процесс, в котором различение и сходство находятся в неразрывном единстве. Действительно, мы знаем, что такое планета, когда можем указать ее признаки, являющиеся сходными со всеми небесными телами, и признаками, которые отличают ее от остальных видов небесных тел, напр., от звезд.
Значимость этого метода познания становится тем более ясной, что сравнение органически входит во всю практическую деятельность людей. В третьем томе «Капитала» К. Маркс пишет: «Промышленный капиталист постоянно имеет перед собой мировой рынок, он сравнивает и постоянно должен сравнивать свои собственные издержки производства с рыночными ценами не только в своей стране, но и с мировыми ценами. В более ранние периоды это сравнение выпадает на долю почти исключительно купцов и обеспечивает таким образом торговому капиталу господство над промышленным капиталом» [767, стр. 369—370].
Нельзя образовать ни одного самого простейшего понятия, не обратившись к этому логическому приему. Выясняя обстоятельства возникновения понятий математики, Ф. Энгельс писал в «Анти-Дюринге»: «Как понятие числа, так и понятие фигуры заимствованы исключительно из внешнего мира, а не возникли в голове из чистого мышления. Должны были существовать вещи, имеющие определенную форму, и эти формы должны были подвергнуться сравнению, прежде чем можно было прийти к понятию фигуры» [22, стр. 37].
О том, какое огромное значение придавал В. И. Ленин методу сравнения, видно из его знаменитого письма Центральному Комитету РСДРП (б) «Марксизм и восстание». Раз есть налицо условия, обеспечивающие успех восстания, писал Ленин, то отказать5л~«г* отношения к восстанию, как к искусству, значит изменить марксизму и изменить революции. Обосновывая эту мысль, В. И. Ленин писал: «Чтобы доказать, почему именно переживаемых! нами момент надо признать таким, когда обязательно для партии признать восстание поставленным ходом объективных событий в порядке дня и отнестись к восстанию, как к искусству, чтобы доказать это, лучше всего, пожалуй, употребить метод сравнения и сопоставить 3—4 июля с сентябрьскими днями» [1068, стр. 243].
Некоторые авторы научных трудов, книг, диссертаций полагают, что обилие цифр и фактов — главное достоинство их произведения. Но это грубая ошибка. Если цифры и факты не сопоставлены, не сравнены, то из них нельзя сделать полезного для науки вывода. Так, прочитав книгу Л. Гюбера «Германская активность», В. И. Ленин записывает в свою тетрадь: «Преобладают цифры и пифры, большей частью отдельно для обеих стран [Франции и Германии.— Ред.], без точных, сравнительных, сопоставлений... (Научная ценность = 0)» [1040, стр. 199].
Даже автоматическая вычислительная машина, замечает американский математик Э. Беркли, «должна быть способна сравнивать два числа и определять, равны они или нет» [94, стр. 231]. Больше того, перед вычислительной машиной ставится задача сравнивать несколько чисел, представленных на двух или более входных лентах, определять, какое из них наименьшей (или наибольшее), и записывать это число на выходной ленте. В арифметическом устройстве вычислительной машины поэтому, помимо сумматора и счетчика, имеется сравнивающее устройство. Сравнение символов — это один из важнейших процессов-операций, которые осуществляются электронной цифровой вычислительной машиной; в зависимости от установления идентичности или отличия сравниваемых символов осуществляется дальнейший шаг заложенной в машину программы. Так, в «электронном словаре» запоминающего устройства машины-переводчика содержится более 100 000 фраз, слов и частей слов языка, который переводится (напр. английского), и столько же фраз, слов и частей слов русского языка, на который переводится текст, написанный на английском языке. И вычислительная машина, действующая по принципу поиска и сравнения, сравнивает символы, поступающие с перфоленты, с символами своего словаря, и затем, установив сходство, печатает русский эквивалент.
В основу подразделения автоматов на «низшие» и «высшие» Д. Маккей [см. 1050] положил их «способность» сравнения поступающих сигналов и основанного на этом «обобщения». «Низшие» автоматы лишь фильтруют и перекодируют сигналы, которые подает среда, но эти автоматы не имеют внутреннего механизма, сравнивающего состояние системы с характером воздействия природы. У «высших» же автоматов имеется такой механизм, цель которого — сопоставление сигналов, поступающих из среды, со своими «пробными» программами. Это обеспечивает большую гибкость в смене пробных программ в зависимости от сигнала, полученного из среды [1051].
Без сравнения невозможно познание не только простейших, но и самых сложных явлений как природы, так и общества. Так, оценивая политическую обстановку в стране к концу 1907 г. и определяя задачи партии на новом этапе борьбы, В. И. Ленин писал в «Пролетарии» о том, что в такой момент, как переживаемый страной, сравнение революции и контрреволюции в России, периода революционного натиска (1905 г.) и периода контрреволюционной игры в конституцию (1906 и 1907 гг.) напрашивается само собой. Всякое определение политической жизни на ближайшее время, предупреждал он, неизбежно включает в себя такое сравнение.
К сравнению приходится прибегать в ходе доказательства. В «Плане речи по вопросу о месте Бунда в РСДРП» В. И. Ленин записывает: «Как доказать? Куда идти? сравнение с английскими углекопами» [958, стр. 425].
В результате сравнения нескольких предметов или явлений имеется возможность установить общие свойства, признаки, присущие данным предметам или явлениям. А известно, что выявление общих черт исследу-мого класса вещей является первой ступенью в познании закономерности развития этого класса. Закон есть прежде всего — всеобщее в явлениях. Говоря о категории «всеобщее», К. Маркс отмечает, что «всеобщее или выделенное путем сравнения общее само есть нечто многократно расчлененное, выражающееся в различных определениях». Сравнение — один из приемов ознакомления с предметом в тех случаях, когда определение понятия невозможно или не требуется. Этот прием употребляется в том случае, когда интересующее нас понятие можно сопоставить с другими понятиями, похожими на него, и в результате такого сопоставления лучше уяснить данное понятие.
Глубокое знание логического метода сравнения имеет огромное значение для всех наук. Так, понимание правил сравнения и умелое применение их в исследовательской деятельности дают возможность с большим эффектом использовать сопоставительный метод в языкознании, который имеет «стержневой задачей познание сходства и различий структуры двух или даже нескольких языков... этот метод требует постоянных и продуманных сопоставлений», которые «должны охватывать как отдельные элементы, так и целые участки, например, глагол в русском языке и глагол в английском».