АНКЕТНЫЙ МЕТОД — способ сбора необходимой для выводов и обобщений информации с помощью определенным образом составленных вопросников. Анкетный метод — это один из приемов наблюдения (см.), т. е. исследования предметов, явлений объективной действительности в том виде, в каком они существуют и происходят в природе и обществе в естественных условиях. Применяется этот метод, как правило, тогда, когда можно пренебречь точностью и полнотой собранных данных и довольствоваться лишь приблизительными, не вполне исчерпывающими сведениями.
Вероятность результатов, полученных на основе обобщения анкетных ответов, объясняется тем, что: 1) почти никогда не возвращаются все разосланные тому или иному кругу лиц анкеты; 2) как правило, истинность, т. е. соответствие ответов подлинному положению дел, при анкетном методе не проверяется, так как проверка всех анкет на месте исключает надобность в рассылке анкет, проверка же некоторой части анкет дает лишь вероятный результат; 3) что очень важно, остается без ответа такой немаловажный вопрос, как: «кто и почему не заполнил анкеты или ответил не на все вопросы».
Как правильно подчеркивается в [1945], при использовании этого метода большое значение имеют четкое содержание вопросов и правильная их формулировка, подробная инструкция о порядке заполнения анкеты, тщательная количественная и качественная обработка полученного материала, правильное использование статистических методов обработки. Положительным качеством метода анкеты считается возможность получения большого по объему материала, достоверность которого определяется «законом больших чисел».