АПРИОРИЗМ (лат. a priori — из более раннего, из предыдущего, из предшествующего; изначально) — воззрение, пытающееся утверждать, в противоположность учению об апостериорном (опытном) происхождении знания, что знания о фактах получаются до изучения их на опыте. Иногда «априоризм» берут широко, как все доопытное знание; тогда и конвенционализм, как пишет Б. Рассел, есть вид априоризма.
Априоризм является разновидностью идеалистического взгляда о врожденных идеях, которые будто бы изначально присущи сознанию человека. В основе учения о врожденных идеях лежит представление о боге как творце человеческой души. Так, немецкий философ Кант считает, что все наше познание образуется из двух элементов: содержание его состоит из многообразия ощущений и получается только из опыта (имеет апостериорный характер); форма же познания, благодаря которой оно получает всеобщую необходимость и достоверность, не зависит от опыта и носит априорный характер (для чувственного познания — формы пространства и времени, для рассудочного познания — категории количества, качества, отношения и модальности, а также вытекающие из них основоположения, как, напр., закон причинности). Априорность форм познания зависит, по Канту, исключительно от познавательной способности субъекта, так что о вещах, говорил он, мы узнаем a priori только то, что сами в них влагаем.
Априоризм был излюбленным методом философа-эклектика Е. Дюринга, которого подверг критике Ф. Энгельс в «Анти-Дюринге». Согласно априорному методу, писал Энгельс, свойства какого-либо предмета познаются не в результате обнаружения их в самом предмете, а путем логического выведения их из понятия предмета. Иначе говоря, сначала из предмета делают себе понятие предмета, затем переворачивают все вверх ногами и превращают понятия в мерку для самого предмета.
Критикуя кантовское воззрение на источник наших знаний, Ленин говорил, что, «признавая априорность пространства, времени, причинности и т. д., Кант направляет свою философию в сторону идеализма» [15, стр. 206]. Марксистско-ленинская философия отрицает априоризм и доказывает, что все содержание и все формы познания опытного происхождения, что они возникли в процессе общественной практики и отражают объективные свойства и отношения материальных вещей. Она отвергает также учение о врожденных идеях и доказывает, что все человеческие идеи являются результатом опыта, общественной практики.