ВЕРИФИКАЦИЯ (лат. verus — истинный, facio — делаю) — принятый логическим позитивизмом принцип установления осмысленности, т. е. возможности данного высказывания (утверждения) оказаться истинным или ложным. Как это показал И. С. Нарский [1625; 1626], данный принцип представляет собой развитие идей Беркли (см.) о тождестве существования с воспринимаемостью и Юма (см.) о неосмысленности утверждения о ненаблюдаемом. Утверждение, согласно принципу верификации, считается научно осмысленным, если можно указать способ нахождения ощущений субъекта, соответствующих этому утверждению или ему противоречащих; в том случае, когда это невозможно, утверждение объявляется лишенным научного смысла. Истинным логические позитивисты считают то "» утверждение, которое подтверждается ощущениями t, и для которого можно вообразить ощущения, которые, если бы они были реальными, опровергали его; лож-' ным то утверждение, которое опровергается ощущениями и было бы подтверждено некоторыми воображае-йыми ощущениями, если бы последние оказались реальными. Следовательно, при желании наблюдатель может «примыслить» себя к тому или иному явлению я «запротоколировать» предполагаемое утверждение. Если же в принципе утверждение нельзя сопоставить о чувственными данными (или о «фактами», субъективистски истолкованными), то оно считается лишенным научного смысла. Причем для логического позитивиста, производящего верификацию, главное не фактическая а чисто логическая проверка осмысленности. Поскольку верифицированию поддается только конечное число наблюдений, постольку, говорят логические позитивисты, невозможно образование всеобщих суждений Отсюда вытекает, что законы, которые выра-тк^то" всеобщее, с их точки зрения, лишены статуса истинности. Принцип верификации отождествляет существование с ощущаемостью, истинность — с проверяемостью, а научный смысл утверждения — со способом проверки. Все это неизбежно приводит к субъективному идеализму, так как вопрос об истинности целиком оказывается зависимым от индивидуального опыта. Поскольку из принципа верификации вытекало признание научной неосмысленности утверждений современной науки о существовании космических систем за пределами видимости телескопов или же о существовании Земли до человечества, постольку этот позитивистский принцип вел его защитников к разрыву с наукой.
Принцип верификации неоднократно подвергался модернизации. Вначале верификацию заменили вери-фицируемостью, определяемой вероятностно-статистическими средствами; затем верифицируемость модифицировали в фальсифицируемость, согласно которой надо доказывать не истинность, а ложность утверждений. В итоге принцип фальсифицируемости свел процесс познания к исследованию эмпирии по методу проб и ошибок и оказался неспособным объяснить процесо постепенного уточнения, наращивания и прогресса знаний, что по-прежнему обрекало его на агностицизм и субъективный идеализм.
Принцип верифицируемости был предложен австрийскими философами М. Шликом (1882—1936) и Л. Витгенштейном (1889—1951), его пытались усовершенствовать Р. Карнап, А. Айер, К. Поппер и другие.