АБСОЛЮТНАЯ ИСТИНА (лат. absolutus — безусловный) — такое знание, которое объективно, точно, окончательно, полностью, исчерпывающе отображает какую-то сторону, аспект предмета, явления, процесса, которое при всех условиях сохраняет свое значение и потому при дальнейшем развитии науки и практики не может быть опровергнуто. «Нет ни одной страны в мире,— говорил В. И. Ленин на VIII съезде партии,— которая сделала бы хоть десятую долю того, что сделала за истекшие месяцы Советская республика для рабочих и беднейших крестьян в смысле привлечения их к управлению государством. Это — абсолютная истина» [508, стр. 171].
Но для того, чтобы правильно понять термин «абсолютная истина», надо, как справедливо замечает И. С. Нарский [1593], иметь в виду, что этот термин имеет несколько значений, а именно: 1) абсолютное знание о действительности в целом, т. е. обо всем мире; 2) то содержание относительных истин (см.), которое сохраняется и возрастает в процессе развития познания; 3) окончательное знание о некоторых определенных аспектах действительности; 4) не исчерпывающие, но неопровержимые результаты познания отдельных сторон изучаемых объектов или их классов, принимающие вид констанций и описаний. Все эти значения внутренне связаны между собой, но только первое значение есть исчерпывающее, всеобщее, абсолютное знание. Действительно, считавшееся абсолютной (вечной) истиной, напр., утверждение о смерти Наполеона 5 мая 1821 г. на о-ве св. Елены в наши дни поставлено под сомнение, поскольку некоторые исследователи утверждают, что бывший французский император был подменен его двойником и тайно переправлен бонапартистами во Францию, где он и умер позднее.
Абсолютная истина как знание о предмете в <целом, к которому человечество приближается с каждым новым открытием науки, складывается из суммы относительных истин. В каждой относительной истине, обусловленной достигнутым уровнем развития производства и науки, содержится частица, крупица абсолютной истины. В этом заключается единство абсолютной и относительной истин. Наши знания становятся более глубокими и совершенными, чем значительнее успехи производства и науки. В. И. Ленин говорит, что диалектический материализм «признает относительность всех наших знаний не в смысле отрицания объективной истины, а в смысле исторической условности пределов приближения наших знаний к этой истине» [15, стр, 139].
Но человечество по мере развития познания все более приближается к абсолютной истине, ибо история науки, замечает Ленин, есть история «живого, плодотворного, истинного, могучего, всесильного, объективного, абсолютного, человеческого познания» [14, стр. 322]. Поэтому ошибочно абсолютизировать относительную истину, как это пытаются делать, напр., буржуазные идеологи, когда они хотели бы затормозить наиболее полное познание тех или иных явлений массами, но ошибочно также преувеличивать значение «вечных» истин, которые, как показывает практика, играют роль в ограниченных областях знания и нередко оказываются не «вечными», т. е. относительными.
Рассматривая проблему абсолютной истины, следует обратить внимание еще на одну мысль В. И. Ленина, а именно: то, что для одного является абсолютной иетиной (причем так оно и есть), то для другого таковой часто не является (напр., из-за недостаточности его культурного уровня и по другим причинам). Так, в речи в защиту резолюции о войне, обсуждавшейся на VII Всероссийской конференции РСДРП(б), В. И. Ленин, говоря о войнах между буржуазными государствами, заметил, что для марксиста «истины, что войны ведутся капиталистами и что они связаны с их классовыми интересами — абсолютные истины. Марксисту на этом не приходится останавливаться. Но для широких масс все искусные пропагандисты и агитаторы должны уметь без иностранных слов объяснить эту истину...»