АГНОСТИЦИЗМ (греч. а — не, gnosis — знание; непознаваемый) — философское учение, отрицающее возможность познания мира и его сущности, ограничивающее роль науки рассмотрением явлений. «Мы, материалисты,— говорил В. И. Ленин,— вслед за Энгельсом, называем кантианцев и юмистов агностиками за то, что они отрицают объективную реальность как источник наших ощущений. Агностик — слово греческое: а — значит по-гречески не; gnosis — знание. Агностик говорит: не знаю, есть ли объективная реальность, отражаемая, отображаемая нашими ощущениями, объявляю невозможным знать это... Отсюда — отрицание объективной истины агностиком...» [15, стр. 129].
Агностицизм широко распространен в бурж5'азной философии,. Он встречался уже в античной философии
(у скептиков), но наиболее законченную форму получил в философских учениях Д. Юма (1711—1776) и И. Канта (1724—1804). Агностические тенденции свойственны и таким современным буржуазным философским учениям, как позитивизм, махизм, неопозитивизм, прагматизм, экзистенциализм (см.) и др.
История человеческого общества, вся общественно-производственная и научная практика людей доказывают полную несостоятельность мнения агностиков о невозможности познания мира и его закономерностей. Лучшим опровержением мнения агностиков о невозможности познания сущности того или иного явления природы и его закономерностей служит то, что человек сам может вызвать это явление, породить его из условий окружающей среды и заставить это вызванное явление служить целям человека.
Наши знания, проверенные практикой, являются достоверными знаниями. В мире нет непознаваемых вещей, «вещей в себе», а есть только вещи, еще не познанные, но которые, как в этом убеждены люди на своем опыте, с развитием науки и практики будут познаны. Так, до середины XIX в. люди представляли атом как абсолютно неделимую и неизменную частицу вещества. В конце XIX в. и в начале XX в. физики открыли, что атом — сложная материальная система, что он разлагается на ядро и электроны. До 1932 г. люди не знали, что в атоме есть такая частица, как нейтрон, в 1932 г. была открыта эта частица, имеющая массу, почти равную массе протона (ядра атома водорода), и заряд, равный нулю. В 50-х годах уже была обнаружена такая частица материи, как антинейтрон.